Fuente: OACI

  • El factor de ocupación general de pasajeros en 2021 se situó en el 68 %, en comparación con el 82 % en 2019
  • La OACI proyecta que el total de pasajeros de 2022 será de 26 a 31 por ciento menos que los niveles previos a la pandemia

El tráfico mundial de pasajeros se recuperó modestamente en 2021, con el último análisis de impacto económico de la OACI en relación a COVID-19 en la aviación civil, que reveló que la cantidad de pasajeros en todo el mundo fue de 2300 millones o un 49 % por debajo de los niveles previos a la pandemia (2019), frente a la caída del 60 % visto en 2020.

La capacidad global de asientos ofrecida por las aerolíneas mejoró en un 20 por ciento durante el mismo período, superando el crecimiento de la demanda de pasajeros. El factor de ocupación general de pasajeros en 2021 se situó en el 68 %, en comparación con el 82 % en 2019, y las aerolíneas de todo el mundo incurrieron en pérdidas de 324 000 millones de dólares tras los 372 000 millones de dólares de 2020.

Los esfuerzos continuos de los Estados para implementar las recomendaciones de la OMS y la OACI, incluidas las emitidas por el Grupo de Trabajo para la recuperación de la aviación (CART) del Consejo de la OACI y adoptadas en la Declaración Ministerial en la Conferencia de Alto Nivel de la OACI sobre COVID-19, están ayudando a eliminar restricciones de viaje desproporcionadas: Esa herramienta analiza los riesgos para la salud pública y como disminuir los impactos de la pandemia en la movilidad global para que los viajes aéreos, el comercio y el turismo puedan recuperarse más rápidamente y devolver la prosperidad a muchos mercados y regiones, muy afectados en todo el mundo.

Un año de recuperaciones intermitentes

El primer trimestre de 2021 vio una disminución en la tasa de recuperación del tráfico aéreo mundial debido al fuerte aumento en ese momento en las infecciones por COVID-19. La situación se estabilizó ligeramente en el segundo y tercer trimestre, principalmente debido al aumento de las tasas de vacunación, y con la correspondiente relajación de las restricciones de viaje en varias partes del mundo, durante la temporada alta de viajes.

Sin embargo, esta tendencia al alza se estancó rápidamente en el cuarto trimestre, con la aparición de la variante Omicron.

El impacto de la pandemia sigue pesando desproporcionadamente en los viajes nacionales e internacionales, y los primeros se recuperan a un ritmo más rápido. En general, el tráfico nacional de pasajeros se ha recuperado al 68 por ciento de los niveles previos a la pandemia, mientras que el tráfico internacional se mantiene en solo el 28 por ciento.

La recuperación de la aviación mundial también se ha caracterizado por una variación regional significativa, con las regiones de América del Norte y América Latina y el Caribe mostrando las tasas de recuperación más altas, Europa repuntando notablemente durante la temporada de viajes de verano y África y Medio Oriente recuperándose moderadamente. África se hundió debido a las restricciones de Omicron, mientras que Asia/Pacífico fue la región con el desempeño más débil, como resultado de la desaceleración del tráfico nacional y el estancamiento de los niveles de tráfico internacional.

Perspectivas aún inciertas

Tanto las señales positivas como los riesgos a la baja confrontan a los analistas que intentan evaluar cómo se desarrollará la recuperación de la aviación durante 2022. Actualmente, la OACI proyecta que el total de pasajeros de 2022 será de 26 a 31 por ciento menos que los niveles previos a la pandemia, con una capacidad de asientos de 20 a 23 por ciento.

En un escenario optimista, se espera que el tráfico de pasajeros se recupere al 86 % de sus niveles de 2019 para diciembre de 2022, con base a una recuperación del 73 % del tráfico internacional y del 95 % nacional.

Los escenarios más pesimistas apuntan a una recuperación del 75 por ciento basada en un 58 por ciento de recuperaciones internacionales y un 86 por ciento de recuperaciones nacionales. Esta disminución continua proyectada en el tráfico y podría traducirse en pérdidas estimadas de US$186 a US$217 mil millones en ingresos operativos brutos de pasajeros de aerolíneas en 2022, en comparación con 2019.

Los pronósticos a más largo plazo de la OACI indican que las recesiones actuales también afectarán los patrones de tráfico más adelante, con la tasa de crecimiento anual compuesto (CAGR) de 2018-2050 de ingresos por pasajero-kilómetro (RPK) global actualmente proyectada en 3,6 por ciento, por debajo del 4,2 pronóstico porcentual previo a COVID.