Fuente: OMT

El desplome del turismo internacional debido a la pandemia de coronavirus, podría provocar una pérdida de más de 4 mil millones de dólares en el PIB mundial para los años 2020 y 2021, según un informe de la UNCTAD publicado el 30 de junio de 2021.

La pérdida estimada ha sido causada por el impacto directo de la pandemia en el turismo y su efecto dominó en otros sectores estrechamente vinculados a ese sector económico.

El informe, presentado conjuntamente con la Organización Mundial del Turismo de la ONU (OMT), dice que el turismo internacional y sus sectores estrechamente vinculados, sufrieron una pérdida estimada de 2,4 mil millones de dólares en 2020, debido a los impactos directos e indirectos de una fuerte caída en las llegadas de turistas internacionales.

Una pérdida similar puede ocurrir este año, advierte el informe, y señala que la recuperación del sector turístico dependerá en gran medida de la adopción de las vacunas COVID-19, a nivel mundial.

“El mundo necesita un esfuerzo de vacunación global que proteja a los trabajadores, mitigue los efectos sociales adversos y tome decisiones estratégicas con respecto al turismo, teniendo en cuenta los posibles cambios estructurales”, dijo Isabelle Durant, Secretaria General interina de la UNCTAD.

Por su parte, el Secretario General de la OMT, Zurab Pololikashvili, dijo que  “el turismo es un salvavidas para millones, por lo que promover la vacunación para proteger a las comunidades y apoyar el reinicio seguro del turismo es fundamental para la recuperación de puestos de trabajo y la generación de recursos muy necesarios, especialmente en los países en desarrollo, muchos de los cuales dependen en gran medida del turismo internacional «.

Países en desarrollo afectados por la inequidad en las vacunas

Dado que las vacunas COVID-19 son más accesibles en algunos países que en otros, dice el informe, las pérdidas por turismo se reducen en la mayoría de los países desarrollados, pero empeoran en los países en desarrollo.

Las tasas de vacunación contra COVID-19 son desiguales entre países, desde menos del 1% de la población en algunas naciones hasta más del 60%, en otros.

Según el informe, el despliegue asimétrico de vacunas magnifica el golpe económico que ha sufrido el turismo en los países en desarrollo, ya que podrían representar hasta el 60% de las pérdidas del PIB mundial.

Se espera que el sector turístico se recupere más rápido en países con altas tasas de vacunación, como Francia, Alemania, Suiza, Reino Unido y Estados Unidos, según el informe.

Pero los expertos no esperan volver a los niveles de llegada de turistas internacionales anteriores al COVID-19 hasta 2023 o más tarde, según la OMT.

Las principales barreras son las restricciones de viaje, la lenta contención del virus, la baja confianza de los viajeros y un entorno económico deficiente.

Se esperan pérdidas de hasta $ 1.8 mil millones en 2021

Se espera un repunte del turismo internacional en la segunda mitad de este año, pero el informe de la UNCTAD aún muestra una pérdida de entre $ 1,7 y $ 2,4 mil millones en 2021, en comparación con los niveles de 2019.

Los resultados se basan en simulaciones que capturan los efectos de la reducción del turismo internacional únicamente, no en políticas como los programas de estímulo económico que pueden suavizar el impacto de la pandemia en el sector.

El informe evalúa los efectos económicos de tres posibles escenarios, todos reflejando reducciones en las llegadas internacionales, en el sector turístico en 2021.

El primero, proyectado por la OMT, refleja una reducción del 75% en las llegadas de turistas internacionales, la previsión más pesimista, basada en las reducciones turísticas observadas en 2020.

En este escenario, una caída en los ingresos turísticos globales de $ 948 mil millones provoca una pérdida en el PIB real de $ 2,4 billones, un aumento de dos veces y medio. Esta relación varía mucho entre países, de uno a tres o cuatro veces.

Este es un efecto multiplicador y depende de los vínculos hacia atrás en el sector del turismo, incluido el desempleo de mano de obra no calificada, según el informe.

Por ejemplo, el turismo internacional aporta alrededor del 5% del PIB en Turquía y el país sufrió una caída del 69% en los turistas internacionales, en 2020. La caída de la demanda turística en ese país, se estima en $ 33 mil millones y esto conduce a pérdidas en sectores estrechamente vinculados como alimentos, bebidas, comercio minorista, comunicaciones y transporte. La caída total de la producción de Turquía es de 93 mil millones de dólares, unas tres veces más que la disminución inicial. La caída del turismo por sí sola contribuye a una pérdida del PIB real de alrededor del 9%. Este descenso en la realidad fue compensada en parte por medidas fiscales para estimular la economía.

El segundo escenario refleja una reducción del 63% en las llegadas de turistas internacionales, un pronóstico menos pesimista de la OMT.

Y el tercer escenario, formulado por la UNCTAD, considera tasas variables de turismo nacional y regional en 2021.

Se anticipa una reducción del 75% del turismo en países con bajas tasas de vacunación y una reducción del 37% en países con tasas de vacunación relativamente altas, principalmente países desarrollados y algunas economías más pequeñas.

Pérdidas de empleo en todos los países

Según el informe, la reducción del turismo provoca un aumento del 5,5% en el desempleo de la mano de obra no calificada en promedio, con una alta variación de hasta un 15%, dependiendo de la importancia del turismo para la economía.

La mano de obra representa alrededor del 30% del gasto en servicios turísticos, tanto en las economías desarrolladas como en desarrollo. Las barreras de entrada en el sector, que emplea a muchas mujeres y jóvenes, son relativamente bajas.

Pérdidas peores de lo esperado

En julio del año pasado, la UNCTAD estimó que una paralización del turismo internacional de cuatro a 12 meses, costaría a la economía mundial entre 1,2  y 3,3 mil millones de dólares, incluidos los costos indirectos.

Pero las pérdidas son peores de lo esperado, ya que incluso el peor escenario proyectado por la UNCTAD el año pasado resultó ser optimista, con viajes internacionales aún bajos más de 15 meses después de que comenzara la pandemia.

Según la OMT, las llegadas de turistas internacionales disminuyeron alrededor de mil millones o un 73% entre enero y diciembre de 2020. En el primer trimestre de 2021, el Barómetro OMT del Turismo Mundial, apunta a una caída del 88%.

Los países en desarrollo han soportado la mayor parte del impacto de la pandemia en el turismo. Sufrieron las mayores reducciones en las llegadas de turistas en 2020, estimadas entre el 60% y el 80%.

Las regiones más afectadas son Asia nororiental, Asia sudoriental, Oceanía, África del Norte y Asia Meridional, mientras que las menos afectadas son América del Norte, Europa Occidental y el Caribe.