Por José Ricardo Botelho
Muchas gracias a Colombia por recibirnos con los brazos y las puertas abiertas para este Annual General Meeting de ALTA y el Airline Leaders Forum.
ALTA nació en Bogotá hace 41 años y es un honor volver a esta tierra con una cultura tan rica, con un gran potencial turístico.
Líderes del mundo público y privado vieron a una industria que crecía sostenidamente en los últimos 16 años y que duplicaba su tamaño cada 10 años, en una región que para 2019 había logrado conectarse con todos los continentes del planeta por vía aérea. Líderes que encararon los datos de recuperación en forma de V primero, luego W y más adelante de forma aleatoria; que vieron cómo un futuro que avanzaba firme se convertía en una fórmula matemática que cambiaba cada segundo. Líderes que enfrentaron la ansiedad de ver flotas enteras en tierra, incluso después de haber trabajado duro con el grupo CART de la OACI, para establecer estándares de seguridad biológica de la forma en que ninguna otra industria había hecho hasta el momento, trabajando a la par con las autoridades. Líderes que trabajaron para que Latinoamérica y el Caribe fuera una de las regiones más seguras para volar y para que también fuera una de las más bioseguras y, aun así, muchas veces ver impedido hacer lo que más amaba: SER LIBRE DE VOLAR; ver cómo la cuarentena y los cierres se traducían en la pérdida de millones de puestos de trabajo, cuando estudios llevados a cabo por ambos sectores, público y privado, demostraban que la aviación no es un vector de contaminación con los protocolos de bioseguridad adoptados y las tecnologías a bordo. Tanto en público como en privado, ustedes, lideres de a industria de la aviación, tuvieron que tomar decisiones que nunca antes se habían tomado, en un contexto completamente nuevo y diferente. Solo un líder tiene la capacidad de afrontar la incertidumbre, mantenerse resiliente e inspirar a seguir hacia adelante, cuando todo parece interminable. Solo un líder tiene la capacidad de ser golpeado de la manera más dura y aun así levantarse tras cada caída, quedarse y seguir. Mi genuino reconocimiento y agradecimiento a todos los líderes que nos acompañan. Cada uno de ustedes vio que esta crisis no se trataba de un punto de llegada, sino de un punto de partida para un mundo mejor, más lógico, enfocado en el bienestar de todos.
En ALTA nos sentimos honrados de realizar el décimo séptimo ALTA AIRLINE LEADERS FORUM y AGM con la participación de cada una de las personas que hemos convocado. Nuestra profunda admiración y agradecimiento por el rol fundamental que vienen desempeñando en un sector vital para el funcionamiento de nuestra región y el bienestar de nuestras poblaciones.
En ALTA (que representa alrededor del 76% de la aviación en América Latina y el Caribe y, en algunos países, supera el 98%, además de contar con toda la cadena de valor de la industria con sus miembros titulares, asociados, afiliados, socios y consultores) nos mantuvimos siempre confiados en los protocolos y en la posibilidad de viajar de manera segura. Por eso, hemos persistido en la realización de eventos presenciales con los protocolos necesarios. Así, en 2020 realizamos en México la primera y más grande conferencia presencial en las Américas post pandemia con más de 200 participantes, el ALTA CCMA & MRO Conference que repetimos este año en República Dominicana, con más de 500 participantes, rompiendo todos los récords de su historia. En ambos casos, realizamos el seguimiento a los participantes y constatamos que la contaminación por COVID-19 fue nula.
Esto nos brinda aún más confianza en lo que hacemos y por lo que abogamos. Nos reunimos una vez más para acercar al sector público y privado, con información técnica, datos que puedan ayudar a vislumbrar un camino más claro y una hoja de ruta segura, eficiente y positiva para la región.
ALTA mantiene firme su misión de trabajar colaborativamente con todas las organizaciones y entidades del sector. Con la oficina de la OACI en Montreal, también con sus importantes oficinas regionales OACI SAM y OACI NACC en algunos proyectos importantes de comparación y armonización. Iniciativas conjuntas con la CLAC para las autoridades de la región, la alianza con CANSO y Flight Safety Foundation, para seguir elevando los estándares de seguridad. Buscamos participar en eventos, así como realizarlos en alianza con importantes asociaciones como IATA, ACI-LAC, HERMES, ALA, IAWA, IAMA, ICF, WTTC y muchas otras.
Además, conscientes de la importancia de la capacitación constante, muy especialmente en estos tiempos de cambios rápidos y constantes, ALTA buscó suscribir y ejecutar acuerdos con importantes centros de estudio como Embry Riddle, Universidad Tecnológica de Panamá, IDAC/ASCA en República Dominicana, y ahora busca ampliar el alcance del acuerdo con la Aerocivil, para trabajar con el Centro de Estudios Aeronáuticos, calificado como institución universitaria.
Gracias a todos ustedes y especialmente a los casi 20 nuevos miembros que creen en el valor que entregamos y que se unieron a ALTA durante la pandemia. Por supuesto, sabíamos que había y hay una crisis, pero también sabíamos que no podíamos detenernos, que debemos representar a nuestros miembros y, como nos enseñó uno de los aviadores más brillantes, Saint Exupéry, cuando el tema es la aviación “todos somos responsables de todos”. Y en ALTA nos sentimos responsables de cada uno de nuestros miembros porque somos un sector único que da vida, trae esperanza y genera desarrollo.
Ya lo mencioné una vez y lo repito nuevamente: por primera vez en la historia de toda la humanidad, por el desarrollo que hemos logrado, todas las generaciones están conviviendo. Entonces, ya seas un boomer, X, MILLENIUN o Z, es el momento de trabajar juntos por un fin mayor. Y esta industria lo sabe. Por lo tanto, ALTA y sus miembros han demostrado su compromiso, creatividad y entrega, para proteger el medioambiente. Hemos desarrollado y apoyado campañas para respetar y promover la diversidad, como lo hicimos al unirnos a IAWA y desarrollar actividades conjuntas. Incluso ALTA está apoyando ahora la campaña de la Breast Cancer Research Foundation por el Octubre Rosa.
Esta industria tiene metas avanzadas para la protección del medio ambiente y es por eso que damos la bienvenida y apoyamos la resolución de la IATA para alcanzar el objetivo de emisiones netas cero para el año 2050. Nuestra AGM ALTA, en una decisión unánime el día de ayer, considerando que el desarrollo y producción de combustibles sostenibles de aviación en gran escala y a precio competitivo es indispensable para alcanzar el objetivo de Emisiones Netas Zero para el 2050, realizó un llamado a los gobiernos de la región, para implementar políticas públicas eficaces y eficientes para lograr dicho objetivo. Apoyamos CORSIA y el desarrollo de tecnologías y eficiencias. Aunque como industria somos responsables de solo el 2% de las emisiones de carbono globales, estamos comprometidos con las generaciones futuras. No somos ni queremos ser parte del problema, pero, sí, somos y queremos ser parte de la solución.
ALTA mantuvo todos sus comités en pleno funcionamiento durante esta pandemia. Sea el comité de medioambiente, de combustible, legal, seguridad, compras y mantenimiento o el de prevención de fraude, todos. Cada uno de ellos estuvieron y están abiertos al diálogo y búsqueda de soluciones para las más diversas agendas, incluyendo temas relacionados con CORSIA; uso de JET A, SAF, FEES, tributación, competitividad, regulación técnica y económica, concesiones aeroportuarias e infraestructura, entre muchos otros temas. Queremos felicitar a las autoridades de Brasil aquí presentes por la decisión épica de permitir el uso del JET A igualándose a los estándares internacionales. Estamos disponibles para demostrar que esta industria trabaja de manera técnica, buscando eficiencia y competencia, en los más diversos temas del mercado. Que estudios económicos como el de Leotieff pueden traer más equidad fiscal, liberando a la industria para desarrollarse y, al mismo tiempo, manteniendo las tasas de recaudación de impuestos en niveles adecuados.
También sabemos que no podemos hacer nada solos y por eso queremos agradecer el diálogo abierto con asociaciones como A4A, A4E, AFRAA, AACO, APAA, IATA, y tantos otros. Nuestro agradecimiento a todos. Queremos trabajar junto con representantes del gobierno para ayudar a resolver los problemas de infraestructura. Podemos ayudar con datos y con estudios, contribuyendo al desarrollo de un país y conectando personas y familias. Sabemos que no siempre es fácil, pero necesitamos creer que juntos, con un voto de confianza y mucho esfuerzo, podemos contribuir a un mundo con regulaciones más eficientes, a la mejora de la infraestructura, al uso de más tecnologías, hasta la remoción de impuestos que sirven solo como ancla de barcos para el desarrollo del sector y como un obstáculo para que más personas pueda hacer uso del medio de transporte más seguro y eficiente. Con racionalidad y técnica podemos ayudar con iniciativas de otros países que han mejorado el entorno empresarial, aportando más seguridad jurídica, evitando multas innecesarias y aportando desarrollo, más competencia y más conectividad para todos.
América Latina y el Caribe no puede esperar más. Después de tanto tiempo, el mundo necesita volver al Carpe Diem por la salud de todos. Volver a estar en contacto con la naturaleza y para eso, nosotros tenemos sin duda tenemos los paisajes más bellos que el planeta quisiera ver. Por eso, debemos trabajar juntos de manera urgente en acciones que nos permitan recuperar la conectividad de nuestros países y nuestra región. Es el momento de ser valientes y tomar esas decisiones que no admiten demora, enfrentar los problemas, especialmente aquellos más difíciles pues para eso están los líderes, para mostrar el camino. Solo un líder sabe la diferencia entre desear y querer y estoy, seguro de que todos quieren hacer la diferencia. Las líneas aéreas tuvieron que tomar decisiones muy duras, pero necesarias y sabemos que esto también es posible en el sector público y estamos para apoyar. Que busquemos armonización en los procedimientos para brindar seguridad para los viajeros. Es hora de retomar, de avanzar como un solo sector, buscando el desarrollo con competitividad o como dijo Milton Friedman, Premio Nobel de Economía, “dando a las personas el derecho a la libre elección, dentro de un mundo de industrias saludables”.
No quisiera dejar pasar esta oportunidad para agradecer al comité ejecutivo de ALTA, en particular a Pedro Heilbron, presidente de Copa Airlines, por haber sido nuestro presidente y guía durante los últimos 2 años. Y agradezco a Roberto Alvo, CEO de LATAM, Andrés Conesa CEO de Aeroméxico, Tracy Cooper CEO de Bahamasair y Adrian Neuhauser CEO de AVIANCA, por todo su apoyo durante este período. Agradezco a Roberto por asumir la presidencia de nuestro Comité Ejecutivo y deseo que el trabajo que realicemos juntos en los próximos meses, tenga un impacto trascendental en la generación de oportunidades para la población en nuestra región.
Al concluir, quisiera con el permiso de todos decir que ser líder es estar para los demás sin importar qué. No es querer para sí, sino para los demás, incluso cuando esto significa renunciar a mucho, incluso a lo más preciado.
(*) José Ricardo Botelho, es Director Ejecutivo y CEO, de la Asociación Latinoamericana y del Caribe de Transporte Aéreo (ALTA). Graduado en Derecho de la Universidad Católica de Salvador y con estudios de post-grado en la Universidad Jorge Amado y en la Academia Nacional de Policía de Brasil, anteriormente ejerció otros importantes cargos como Director Presidente de la Agencia Nacional de Aviación y como Delegado Diplomático Alterno de ese mismo país, ante la Organización de Aviación Civil Internacional (OACI).
