Fuente: Rolls-Royce
Rolls-Royce y easyJet confirmaron que han establecido un nuevo hito en la aviación con la primera ejecución mundial de un motor aeronáutico moderno con hidrógeno.
La prueba en tierra se llevó a cabo en uno de los primeros prototipos que utilizaba hidrógeno verde creado por la energía eólica y mareomotriz. El anuncio marca un paso importante para demostrar que el hidrógeno podría ser un combustible de aviación sin carbono del futuro y es un punto de prueba clave en las estrategias de descarbonización de Rolls-Royce y easyJet.
Ambas compañías se han propuesto demostrar que el hidrógeno puede suministrar energía de manera segura y eficiente a los motores de aviación civil y ya están planeando una segunda serie de pruebas, con la ambición a más largo plazo de realizar pruebas de vuelo.
La prueba se llevó a cabo en una instalación de prueba al aire libre en MoD Boscombe Down, Reino Unido, utilizando un motor de avión regional Rolls-Royce AE 2100-A convertido. El hidrógeno verde para las pruebas fue suministrado por EMEC (Centro Europeo de Energía Marina), que fue generado utilizando energía renovable en su planta de producción de hidrógeno y prueba de mareas en Eday en las Islas Orkney, Reino Unido.
El secretario de Estado de Negocios, Energía y Estrategia Industrial, Grant Shapps, dijo que “el Reino Unido está liderando el cambio global hacia un vuelo libre de culpa y la prueba de hoy de Rolls-Royce y easyJet es una demostración emocionante de cómo la innovación empresarial puede transformar la forma en que vivimos nuestras vidas. Esta es una verdadera historia de éxito británica, con el hidrógeno que se utiliza para impulsar el motor a reacción que se produce actualmente con energía eólica y de las mareas de las Islas Orcadas de Escocia. También es un excelente ejemplo de cómo podemos trabajar juntos para hacer que la aviación sea más limpia aportando puestos de trabajo en todo el país”.
Por su parte, Grazia Vittadini, Directora de Tecnología de Rolls-Royce, agregó que “el éxito de esta prueba de hidrógeno es un hito emocionante. Solo anunciamos nuestra asociación con easyJet en julio y ya hemos tenido un comienzo increíble con este logro histórico. Estamos empujando los límites para descubrir las posibilidades de carbono cero del hidrógeno, lo que podría ayudar a remodelar el futuro de los vuelos”.
Finalmente, Johan Lundgren, CEO de easyJet, comentó que “este es un verdadero éxito para nuestro equipo de socios. Estamos comprometidos a continuar apoyando esta investigación pionera porque el hidrógeno ofrece grandes posibilidades para una gama de aeronaves, incluidas las aeronaves del tamaño de easyJet. Ese será un gran paso adelante para enfrentar el desafío de cero emisiones netas para 2050”.
Tras el análisis de esta primera prueba de concepto en tierra, la asociación planea una serie de pruebas de plataforma adicionales que conduzcan a una en tierra a gran escala de un motor a reacción Rolls-Royce Pearl 15.
La asociación está inspirada en la campaña global Race to Zero respaldada por la ONU a la que ambas compañías se han suscrito, comprometiéndose a lograr cero emisiones netas de carbono para 2050.
