Por Keith Dugas*
A medida que la tecnología se vuelve cada vez más integral en la forma en que trabajamos, también se vuelve importante que sus diversas formas en un negocio se comuniquen entre sí y trabajen con la misma información. Este artículo trata sobre la evolución de Air Canada de papel a digital como parte de nuestra estrategia general para garantizar que todos los dispositivos estén bien administrados y sincronizados.
Descripción general
Air Canada es la aerolínea más grande de Canadá por tamaño de flota y pasajeros transportados. Mantener las aeronaves en condiciones óptimas es una parte fundamental de las operaciones diarias. Para eso, el equipo de mantenimiento debe optimizar los procedimientos de mantenimiento de aeronaves para garantizar la seguridad y cumplir con los requisitos reglamentarios, mientras que minimiza el tiempo de respuesta entre vuelos para limitar los costos de tener una aeronave en tierra. Es esencial para cumplir con los requisitos reglamentarios garantizar que los ingenieros de mantenimiento tengan herramientas móviles con la documentación más reciente siempre disponible, además de lograr una seguridad óptima de la aeronave. Sin embargo, mantener la sincronía en todos los dispositivos en múltiples sitios presenta numerosos desafíos que pueden agregar costos significativos y demoras, que pueden resultar en giros de aeronaves más prolongados.
Con los desafíos de administrar dispositivos móviles, Air Canada buscó un socio para ayudar a garantizar que sus equipos siempre tuvieran dispositivos actualizados y listos para usar. La mejor combinación identificada fue M3 Solutions y este estudio de caso explica cómo funcionó. Por supuesto, diferentes aerolíneas tendrán diferentes necesidades, pero este artículo destaca las razones fundamentales para tener una solución para administrar dispositivos, cómo funciona y cómo se implementó dicha solución, además, por supuesto, lo que Air Canada ganó con la implementación de la solución.
El paso del papel al móvil
Air Canada introdujo por primera vez iPads en sus Boeing 787 Dreamliners para su entrada en servicio. El objetivo era maximizar el tiempo de vuelo del 787, lo que significaba que el tiempo de mantenimiento debía ser el más bajo posible para cualquier avión de fuselaje ancho. Para lograrlo, era fundamental obtener el mayor número de eficiencias posible.
Antes de la introducción de los iPad, cuando aterrizaba una aeronave, el ingeniero llevaba el libro de registro en papel de defectos a la terminal de escritorio más cercana para buscar las referencias correspondientes y determinar si el defecto podía aplazarse y despacharse el avión o si este tendría que estar conectado a tierra hasta que se resuelva ese defecto. La movilidad permitió la adopción de Apps para acceder a información pertinente a la aeronavegabilidad y ofreció la flexibilidad para completar todas las tareas de mantenimiento de manera segura a bordo de la aeronave, sin tener que desembarcar o perder tiempo caminando hacia una computadora de escritorio. Lo anterior ha permitido a los ingenieros corregir o diferir legalmente los defectos más rápido, lo que ha llevado a un aumento en las tasas de «arreglos por primera vez» y una reducción en los aplazamientos en el proceso de planificación, en última instancia, mejorando la confiabilidad de las aeronaves.
El 787 representó un cambio radical en la tecnología aeronáutica y se adaptó bien a la introducción de una prueba de concepto para nuevas tecnologías y procesos. Como resultado de la implementación exitosa de la prueba de concepto, Air Canada implementó estas nuevas tecnologías y soluciones en todos los demás tipos de aeronaves.
Como un concepto completamente nuevo en el diseño de aeronaves y con la «más inteligente» hasta la fecha en su momento, el 787 presentó un desafío en el mantenimiento y, como reconoció Boeing, Air Canada logró los niveles más altos de confiabilidad entre los operadores de ese tipo. Gran parte de eso tiene que ver con la cantidad de tiempo que se ha devuelto a los ingenieros de mantenimiento de aeronaves, que ahora pueden permanecer con el avión durante un turno, en lugar de pasar tiempo en una terminal de escritorio.
La prueba del concepto
Inicialmente, la Prueba de Concepto (PoC) fue para mostrar los beneficios de tener todos los procedimientos/registros de mantenimiento hechos en el ala. Los beneficios eran claros, pero el PoC ayudó a resolver varios problemas fundamentales.
Uno de los criterios más importantes para cualquier organismo regulador de la aviación es mantener la sincronía en todas las publicaciones técnicas. Trabajar con la misma y más reciente documentación, es un requisito de Transport Canada. Una vez que el OEM publica una revisión del manual de mantenimiento de aeronaves, sería imposible que la revisión se adoptara en todas las plataformas que opera una aerolínea ese mismo día. Cuando se envían esas revisiones, los operadores también agregarán contenido específico de la aerolínea a esas revisiones y luego lo publicarán. Este conjunto de documentación puede tener un tamaño de hasta 35 GB, lo que hace que sea prácticamente imposible sincronizar una gran flota de dispositivos sin problemas y de manera eficiente. Con la entrada en servicio del 787, Air Canada descubrió que mantener la sincronización en todos los iPad de las flotas era demasiado engorroso. Además, el equipo de TI necesitaba planificar la actualización del sistema operativo, la actualización de la aplicación y garantizar su compatibilidad. Aquí es donde se presentó la asociación con M3 Solutions y su plataforma. Automatizó completamente todos estos procesos.
Manejo de defectos
Sin perjuicio de ello, se comprobó el caso de negocio original en el sentido de que nuestra confiabilidad técnica de despacho mejoró. Los ingenieros ya no tenían que perder tiempo volviendo a la computadora de escritorio para garantizar el cumplimiento al diferir los defectos: ahora, todo se puede hacer sobre la marcha. Los ingenieros tienen todos los manuales de mantenimiento en sus manos, con la capacidad de actuar sobre un defecto en el ala, lo que ha aumentado nuestras competencias.
Revisiones y actualizaciones
Descubrimos que un recurso de TI necesitaría una semana para implementar revisiones o actualizaciones en solo 25 dispositivos. Air Canada ve aproximadamente tres revisiones por mes (36 por año) para diferentes flotas. Ese hecho por sí solo, apoyó un buen caso comercial para introducir la gestión de los dispositivos por parte de terceros, incluso antes de tener en cuenta el aspecto normativo.
En la actualidad, el mantenimiento de Air Canada tiene más de 500 iPad en funcionamiento, lo que hace que sea simplemente imposible administrar una flota tan grande sin la automatización adecuada habilitada por la plataforma M3. Además, aunque este artículo se refiere a las actualizaciones de publicaciones técnicas, hay, por supuesto, muchas más a considerar, como el paquete de software de Trax (Quickturn y Task Control), actualizado diariamente, así como iTIMS, que es una aplicación creada por Interfacing. para permitir el alojamiento de nuestros manuales de mantenimiento de componentes, así como nuestro flujo de trabajo de autorización de ingeniería.
Los desafios
La ejecución de varias flotas de diferentes dispositivos plantea varios desafíos para la gestión de TI.
Seguridad y cumplimiento
Los aviones de hoy son cada vez más sofisticados y técnicamente avanzados. La cantidad de documentación necesaria para describir todos los aspectos del mantenimiento de una aeronave se ha multiplicado por diez desde la época de los manuales de mantenimiento impresos. Los fabricantes de aeronaves actualizan constantemente su documentación de mantenimiento para garantizar el cumplimiento de las normas de seguridad. Además de las publicaciones técnicas mensuales que suministran regularmente los fabricantes de aeronaves, también hay lanzamientos no programados con la frecuencia necesaria para detectar deficiencias críticas de mantenimiento en el equipo y evitar fallas. En ambos casos, los desafíos relacionados con la forma en que se transmite la información y la rapidez con la que se puede distribuir entre los equipos de MRO, en todos los lugares del mundo, para garantizar el cumplimiento adecuado en toda la flota de aeronaves, se vuelven críticos.
Mantener la sincronicidad
Con los equipos de mantenimiento de Air Canada operando en múltiples ubicaciones en todo el mundo y dando servicio a varios modelos de aeronaves, mantener la sincronización en todos sus dispositivos móviles puede representar un desafío importante. Esto no es solo para garantizar que la documentación de mantenimiento de la aeronave esté actualizada, sino también para que el sistema operativo de los dispositivos cumpla con los requisitos de la aplicación móvil que proporciona esa información, la mayoría de las veces proporcionada por el fabricante de la aeronave. Si diferentes tabletas tienen diferentes versiones del sistema operativo, pueden ocurrir errores que pueden afectar el buen funcionamiento de los equipos de mantenimiento y dar como resultado turnos de aeronaves más largos, sin mencionar la presión adicional sobre los recursos de TI encargados de resolver esos errores.
Maximizar los recursos de TI
Actualizar cada dispositivo para que tenga el sistema operativo correcto, la versión de la aplicación y la documentación más reciente suele ser un proceso que lleva mucho tiempo. Hacer esto manualmente puede ejercer una enorme presión sobre cualquier equipo de TI y se requieren varias personas para lograrlo de manera oportuna. Además, debido a los retrasos asociados con este proceso de actualización, es prácticamente imposible garantizar que todos los equipos de mantenimiento tengan la documentación sincronizada en su dispositivo, justo cuando la actualización está programada para su lanzamiento.
Seguridad y control
Es fácil imaginar cuán sensible puede ser la información sobre el funcionamiento interno de un avión. Como tal, los dispositivos utilizados para comunicar esta información deben protegerse de la manera más eficiente. Los administradores de la aerolínea también deben poder rastrear cada dispositivo y tener informes detallados de dónde fue utilizado y por quién.
La solución
La tecnología innovadora de M3 Solutions elimina el trabajo preliminar que implica la sincronización de un ecosistema de dispositivos móviles al optimizar la implementación de contenido, las estructuras de datos complejas y las instalaciones necesarias para que los equipos de mantenimiento realicen su trabajo. La plataforma aloja cada dispositivo y está diseñada exclusivamente para procesar actualizaciones, instalar certificados, limpiar después de cada uso, cargar los dispositivos y mucho más. En el momento en que un usuario toma el dispositivo, sabe que tendrá las mismas instalaciones y la misma versión de la documentación técnica que cualquier otro usuario tendría en su organización. Dentro de la plataforma M3, el acceso a los dispositivos se controla a través de lectores de RFID, código de barras y NFC, lo que garantiza que todos los dispositivos estén protegidos físicamente y sean rastreables. En última instancia, es una plataforma que soporta la carga de un equipo de TI, con una red de soporte mundial lista para solucionar problemas desde cualquier lugar.
Los resultados
Air Canada obtuvo ganancias significativas como resultado del uso de la plataforma M3, incluida la funcionalidad actual:
- Administra sin problemas múltiples tipos de dispositivos, incluidas tabletas y UMD que ejecutan diferentes sistemas operativos, en la misma instalación.
- Implementa un nuevo sistema operativo o imágenes de configuración de forma remota y desatendida, en toda la red. Administra el contenido en todos los dispositivos y asegura que esté completo y siempre actualizado.
- Controla la implementación de nuevas revisiones de aplicaciones para garantizar la compatibilidad con la versión del sistema operativo implementada.
- Regula físicamente el acceso a los dispositivos portátiles, supervisa a los usuarios y su uso con permisos de administrador y el panel de administración del sistema.
- Programa o implementa contenido en tiempo real, en algunos o todos los dispositivos, en cualquier parte del mundo, en cuestión de minutos y sin la intervención de recursos de TI (implementación de contenido remota y desatendida).
- Recupera el control preciso de dispositivos y sistemas, informes ad-hoc y auditoría de transacciones.
- Reduce los costos de inventario de dispositivos y TI de inmediato. El ROI general del sistema se logró a los pocos meses de la instalación.
Los beneficios
El requisito de mantener la sincronización con las publicaciones técnicas y los documentos de referencia más recientes es un requisito de Transport Canada. Con 35 gigabytes de actualizaciones mensuales, descubrimos rápidamente que no sería posible mantener la sincronización, a menos que tuviéramos un mecanismo controlado como la Plataforma M3.
Conclusión
Además de las capacidades de seguridad física, control de acceso y seguimiento de inventario, la implementación de la plataforma M3 ayudó significativamente a optimizar las operaciones de mantenimiento de Air Canada, al eliminar los retrasos para sincronizar todos los dispositivos para que los utilicen varios equipos. Sería difícil encontrar otra industria en la que el adagio «el tiempo es dinero» sea tan aplicable como en la aviación. Para Air Canada, la plataforma M3 nos ayudó a ahorrar tiempo y dinero.
