Aquí está el argumento comercial de Boom Supersonic y una pieza inédita del diseño de Overture. Y por qué creo que habrá más de 1000 Overtures, mientras que solo hubo 14 Concordes.
El Concorde fracasó porque era simplemente demasiado caro para llegar a un mercado amplio: 100 asientos incómodos, billetes de 20 000 dólares. Incluso en la ruta más popular, Nueva York-Londres, volaba en promedio medio vacío. Sobre todo, con un volumen de viajes de entre 80 y 90 millones de pasajeros, era demasiado grande y demasiado caro.
¿No debería empezar el renacimiento supersónico con un pequeño jet privado, para quienes su tiempo es más valioso? Casi tiene sentido, salvo que más del 80% de las millas de los aviones supersónicos se recorren por tierra. Hasta que se legalice el vuelo supersónico por tierra, hay pocas ventajas. Por eso todos los proyectos de SSBJ han fracasado.
Aerion AS2 and QSST—ninguno pasó del papel ni de la etapa de proyecto
Bien, ¿y qué tal un avión supersónico? Los aviones actuales son de tres clases: ejecutiva, premium y económica, con más de 200 asientos. Con la tecnología actual, esto no funciona: no se pueden conseguir tarifas lo suficientemente bajas como para igualar a la económica, y no hay más de 200 pasajeros en clase ejecutiva a la vez.
Este es el secreto de la economía de las aerolíneas internacionales: las entre 40 y 80 cabinas de clase ejecutiva en la parte delantera del avión representan más del 50 % de los ingresos y más del 80 % de las ganancias operativas. ¡En clase ejecutiva es donde se concentra casi todo el dinero!
¿Y qué tal un avión supersónico solo en clase ejecutiva? Con vuelos dos veces más rápidos, no se necesitarían camas planas y bastaría con un buen asiento. Esa es la idea básica de Overture.
Si el vuelo es el doble de rápido, los pasajeros no necesitarán camas planas. Al igual que en los vuelos de corta distancia, un buen asiento será suficiente. Overture incluye unos 64 asientos excelentes en un avión supersónico relativamente pequeño. Aquí tienen un antiguo concepto de asiento de Overture. Pista: el diseño actual es mucho mejor.
Con 64 asientos y tarifas cercanas a las de la clase ejecutiva actual (digamos, $5,000), las aerolíneas pueden ocupar asientos fácilmente en muchas más rutas. Overture funciona económicamente en casi cualquier lugar donde un avión de tres clases lo haga. Vemos más de 600 rutas económicamente viables. Más aún si también pudiéramos volar a velocidades supersónicas sobre tierra.
Círculo vicioso del Concorde: alto consumo de combustible, tarifas altas; tarifas altas + asientos incómodos + mercado de 80/90, baja demanda, asientos inutilizables, menos vuelos y baja utilización del avión. Una baja utilización implica mayores costos unitarios, tarifas más altas y aún menor demanda. ¡Uf!
Overture cuenta con un ciclo virtuoso diseñado para toda la clase ejecutiva. Intuitivamente, con aproximadamente la misma cantidad de asientos que la clase ejecutiva subsónica, Overture es económicamente compatible en cualquier lugar donde la clase ejecutiva internacional ya funcione.
Realizamos una simulación para determinar la cantidad óptima de asientos y la autonomía… Esta confirmó nuestra intuición: más de 4.000 millas náuticas de autonomía sin escalas y aproximadamente 64 asientos, significan rentabilidad con tarifas de clase ejecutiva en cientos de rutas. Las rutas más largas requieren reabastecimiento; el modelo de autonomía extendida llegará más adelante.
Nuestras estimaciones indican que las aerolíneas necesitarán más de 1.000 aviones Overture. Y eso sin considerar ningún vuelo supersónico sobre tierra.
Estas cifras son probablemente demasiado bajas, quizás porque:
- Solo se incluyen las clases Business y First… pero algunas personas que vuelan en Premium cambiarán a supersónicas.
- Con vuelos más rápidos, la gente viajará más y más lejos.
- También se lanzarán vuelos supersónicos por tierra.
¿Qué factores exactamente propician tarifas más bajas?
1. Mayor ahorro de combustible; 2. Mayor comodidad y menor número de asientos, lo que impulsa la demanda y el factor de ocupación; 3. Mercado general más grande en comparación con las clases 80/90.
Los factores n° 2 y n° 3 son los más importantes. En total: tarifas un 75% más bajas y un mercado 100 veces mayor.
Todo esto es solo el punto de partida. Al igual que Boeing y Airbus fabrican toda una familia de aviones, con el tiempo nosotros también lo haremos. Habrá modelos más pequeños para uso privado y otros más grandes y de mayor alcance. Y aviones de 2 y 3 clases con cabinas Premium y Turista.
Lo llamamos «Overture» (Obertura) porque una overture es un punto de partida. Y aquí está el primer vistazo de cerca al punto de partida de Overture: ¡la puerta de embarque más grande jamás vista en un avión supersónico!
