Por Jeff Peet, Editor en Jefe, desde Tenerife.
1.- ¿Desde hace cuanto que estás dedicado profesionalmente al turismo?
Siempre he trabajado en la industria turística. Tengo 47 años de edad y lo he hecho desde hace 25, así que llevo una vida dedicada al sector, tanto en hoteles, como también en un handling de algún aeropuerto pero, básicamente, en tour operadores y en agencias, como contratador. A mí el turismo es algo que me gusta, que me apasiona y cuando uno siente pasión por aquello en lo que trabaja, todo es mucho más fácil y se hace más llevadero.
2.- ¿Cuál es la importancia de la conferencia Aviation-Event 2021 Tenerife que acaban de acoger hace menos de una semana?
Yo creo que posiciona a Tenerife como un lugar que si bien ya es una potencia turística, porque es un destino muy conocido en el mundo y con un volumen de negocios bastante grande, esta conferencia nos permite tener, por decirlo de alguna manera, una participación en las decisiones que se toman o, al menos, en el debate previo a la toma de decisiones. Ahí es importante estar, como también lo es haber recibido a todas estas personas y que conozcan nuestro destino. Tener a decision-makers nos sirve para influir, en el buen sentido de la palabra y de la mejor forma posible. Por otro lado, es relevante para dar a conocer nuestro régimen económico y fiscal que puede ser, a lo mejor, atrayente para ciertas compañías aéreas que pueden localizar aquí alguna estructura, alguna división o algún call-center. Tenemos la ventaja de poder tributar al 4 por ciento, tema que hemos planteado, por si esa pudiera transformarse en una opción atrayente para alguna compañía.
3.- ¿Cómo se enmarca haber realizado ese evento en la actual estrategia de turismo que están desarrollando ustedes y en que otras áreas quisieran incidir?
Nosotros somos un territorio que está buscando una diversificación. Tenemos industria audiovisual, por lo que muchas producciones de Hollywood y de Europa se realizan aquí, con una ventaja fiscal importante. Hay innovación, energías renovables y, ciertamente, hay empresas que han escogido a Tenerife para establecerse. Las hay tecnológicas como Atos. De hecho, Vueling, la línea aérea, ha decidido traer cierta estructura de su empresa aquí. Y ojo que no somos un paraíso fiscal. No está permitida esa exención de impuestos para bancos y otras actividades económicas. A lo que me refiero es que contamos con condiciones pensadas para regiones ultra-periféricas, como Canarias, que buscan compensar un poco y permitir la creación de empleo y de riqueza. Por lo tanto, para nosotros dar a conocer esto en el marco de la conferencia Aviation-Event 2021 Tenerife, porque no todo el mundo lo conoce, es muy importante y de paso, creo que podemos echar mano de nuestra capacidad organizativa, que da prestigio y reputación porque a lo largo de los años, hemos sido grandes organizadores de grandes eventos. Siempre y después de una pandemia sobre todo, es bueno volver a ponerse en el mapa y recordar que aquí seguimos, que aquí estamos y que somos capaces de hacer muchísimas cosas. Eso viene muy bien.
4.- ¿Cuál ha sido el impacto de la pandemia en Tenerife para el turismo y crees que se ve ya alguna recuperación?
La pandemia ha sido un trauma absoluto, porque al final nosotros ni siquiera somos un destino estacional, sino que abrimos todo el año. Acá no estamos acostumbrados a ver hoteles cerrados o un total parón de la actividad, como otros destinos que en invierno paran. Muy por el contrario, el invierno es nuestra temporada alta. Entonces ha sido realmente traumático y ha supuesto una crisis sin precedentes, no solamente porque nos ha afectado como destino, sino que también porque ha sido una emergencia sanitaria que detuvo al turismo. Tenerife es un lugar que tiene la experiencia de haber alojado a millones de europeos durante décadas y que, por lo tanto, tiene un nivel de profesionalidad, un nivel de excelencia y de resiliencia que, de alguna forma nos ha permitido que estemos aguantando, en la medida de lo posible, este tirón y ya hay luz al final del túnel. Creo que ya se puede hablar de que hay números que invitan al optimismo, aunque nuestro principal cliente, el mercado británico, sigue todavía reticente a una apertura a la movilidad turística pero, en el resto del mercado, la recuperación en Tenerife empieza a ser palpable.
5.- ¿Si esa conferencia fue de alguna forma un punto de partida después de este impacto tan grande que ha provocado la pandemia, qué es lo que sigue hacia adelante como proyecto para ustedes?
Nosotros estamos trabajando en un reposicionamiento total y absoluto como destino. Hemos presentado un nuevo plan de marketing y una nueva estrategia. Somos el destino más diverso de Canarias y, ciertamente, también de España, porque aquí puedes encontrar arte, arquitectura, cultura, gastronomía, vitivinicultura, una naturaleza impresionante con uno de los parques nacionales más visitados del planeta y la tercera reserva mundial para ballenas y delfines. Además, el 48 por ciento de nuestro territorio está protegido, por lo que lo natural es algo que cautiva a quien visita Tenerife y si a eso le agregas uno de los mejores climas del planeta, son muchas las cualidades que nos permiten satisfacer las necesidades de nuevos viajeros, de los nativos digitales que se incorporan al mercado turístico. Digo todo eso porque la digitalización y la sostenibilidad, enfocadas a mejorar nuestra competitividad, es lo que circunda nuestra nueva estrategia para reposicionarnos y lo que define los proyectos en los que estamos hoy.
6.- ¿A qué apela esa nueva estrategia?
Estamos apelando a la normalidad de las personas, a lo emocional. No buscamos grandes top models o referentes imposibles. Nuestro llamado es a gente normal, porque hoy creo que una tarea que tenemos es aceptar nuestra propia normalidad y cómo somos realmente. Nuestro intento está en inspirar a los nuevos viajeros a través de las emociones y nuestro nuevo lema “Tenerife despierta emociones”, se basa en eso. Se trata de una comunicación más emocional, más humana y que atiende a la gran diversidad de personas que existen. La gente quiere valorar y recuperar su normalidad, una vida saludable y más lenta.
7.- Hay un nuevo logo y recién te explayabas en la nueva estrategia. ¿Qué otros elementos crees que van a ocupar a futuro? ¿Están pensando hacer este trabajo novedoso durante una cantidad de tiempo definida?
Mejorar todos los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) ya se ha hecho imprescindible porque, ¿qué es un turista de calidad? Un turista de calidad no es el que más poder económico tiene sino aquel viajero responsable que busca destinos responsables. Nuestro interés principal es seguir avanzando en los ODS que no son solo los ambientales. También están la igualdad, el patrimonio, la identidad, la cultura, la seguridad, etc., porque la sostenibilidad es mucho más que el medioambiente. Todo eso es una línea clara, pero también lo es la digitalización, no solo de los procesos y servicios que puedan estar disponibles, sino que además la inteligencia artificial, el big data o cómo ser más eficientes, efectivos y predictivos. Así estaremos más y mejor preparados para un mundo que fluctúa cada vez más y una industria turística que experimenta cada vez más cambios. Nuestro reto es pasar de lo analógico a lo digital, en una posición de liderazgo y eso no es fácil. Como destino turístico, queremos y nos hemos comprometido a liderar la digitalización turística. Ese es nuestro reto y ahí están puestos nuestros esfuerzos.
8.- ¿Qué importancia le atribuyen ustedes a la aviación y qué piensan hacer para facilitarla?
Tenerife es un territorio insular por lo que para nosotros la aviación es clave. Se trata de la mejor manera de llegar hasta el archipiélago. Se puede llegar en barco, pero la rapidez de la vía aérea hace posible ser un destino para otro tipo de viajero, con otras necesidades. La conectividad es nuestro día a día, así que la aviación es nuestro medio más viable para lo que queremos lograr como destino y lo que queremos ofrecer a quienes nos visitan. Eso nos obliga a poner atención en la sostenibilidad de los traslados, generar la menor huella de carbono posible y compensarla aquí en destino, para que nadie se inquiete con un viaje entre Europa y Tenerife. Es decir, nuestro trabajo va más allá del de la empresa privada que no tan solo se refiere al sector aéreo, sino que también al de la hotelería por ejemplo, porque estamos buscando compensar a través de nuestro propio programa, en ese sentido.
9.- ¿Cuál crees tú que es la receta para que Tenerife haya podido mantenerse en el tiempo, como un destino en el que los viajeros no pierden interés?
Lo primero es el acierto de los empresarios locales en términos de saber evolucionar. Luego hay un ente gestor en el que yo sólo llevo dos años pero que como tal lleva mucho más tiempo que eso, lo que lo hace ser muy valorado aquí y en resto de España y que es Turismo Tenerife. Se trata del primer Patronato de Turismo que existió en el país y que siempre ha sido un tractor de la innovación y de la evolución turística, unidas ambas al buen hacer del sector. Yo creo que ahí está la clave o receta o secreto, que tiene Tenerife como destino.
10.- ¿Qué enseñanzas crees que le puede aportar vuestra experiencia aquí en Tenerife, esa que ha demostrado ser exitosa, para otros rincones del planeta y me refiero a América Latina?
Son varias cosas. La formación es clave, en cuanto a tener profesionales a la altura de lo que se recibe y de lo que se pretende recibir. Al final, si uno busca recibir un determinado perfil de viajero, tienes que dar y ofrecer a ese mismo nivel. Eso es complicado, porque con destinos competidores como Turquía y Egipto, donde no están bajo las regulaciones de la Unión Europea, con salarios más bajos y normativas más suaves que la nuestra… Lo que te quiero decir es que en precio es imposible competir, entonces la única posibilidad es hacerlo en calidad, en originalidad, en profesionalidad y en novedad. Eso lo conseguimos en tanto y cuando fidelizamos a más del 60 por ciento de las personas que nos visitan y ese es un dato que dice que algo se está haciendo bien.
