Fuente: Departamento de Transporte de EEUU
El Departamento de Transporte de Estador Unidos (sigla en inglés DOT) anunció que otorgará US$16,9 millones del Programa de Desarrollo de Servicios Aéreos para Pequeñas Comunidades con el fin de ayudar a 25 comunidades en 20 estados a desarrollar sus propias soluciones para las necesidades locales de servicios aéreos. Estas subvenciones federales ayudan a las pequeñas comunidades de todo el país a mantener y construir opciones de conexiones por aire.
“En muchas de las comunidades más pequeñas de nuestra nación, el servicio aéreo local es fundamental para la vida y el sustento de los residentes. Estamos orgullosos de otorgar estas subvenciones para ayudar a fortalecerlo en 25 de las comunidades más pequeñas y ayudar a los estadounidenses de todo el país a llegar a donde necesitan ir de manera más eficiente y económica”, dijo el Secretario de Transporte de EEUU, Pete Buttigieg.
Desde el inicio del programa, el DOT ha otorgado más de 400 subvenciones, ayudando a las comunidades a desarrollar proyectos adaptados a sus propias necesidades de servicios aéreos. Las subvenciones se utilizan para proporcionar incentivos financieros a los transportistas, realizar estudios sobre las posibilidades de un servicio ampliado y llevar a cabo programas de marketing para promover el servicio local existente, así como abordar otros desafíos que pueden experimentar las pequeñas comunidades y sus aeropuertos. La asistencia financiera ayuda a las comunidades a establecer los primeros servicios aéreos, restaurar el servicio perdido y brinda apoyo para establecer nuevas rutas para mejorar la conectividad y permitir que las personas de la comunidad vuelen de manera más fácil y económica.
Las 25 comunidades que recibieron subvenciones este año son:
| Estado | Comunidad | Aporte Federal |
| AL | Gulf Shores | $500,000 |
| AL | Montgomery | $300,000 |
| AR | Bentonville | $500,000 |
| AR | Fort Smith | $855,000 |
| CA | Arcata | $850,000 |
| CO | Eagle County | $1,000,000 |
| CT | Tweed-New Haven | $800,000 |
| FL | Daytona Beach | $500,000 |
| IL | Champaign | $850,000 |
| MN | Rochester | $850,000 |
| MO | Branson | $500,000 |
| MS | Natchez | $750,000 |
| MT | Great Falls | $700,000 |
| NC | New Bern | $776,000 |
| NC | Wilmington | $600,000 |
| ND | Williston | $500,000 |
| OR | Salem | $850,000 |
| SC | Hilton Head | $250,000 |
| SD | Rapid City | $1,000,000 |
| TX | Corpus Christi | $750,000 |
| TX | Laredo | $250,000 |
| TX | McAllen | $750,000 |
| WA | Port of Pasco | $750,000 |
| WI | Mosinee | $900,000 |
| WV | Charleston | $600,000 |
| Total | US$16,931,000 | |
El Departamento recibió 48 solicitudes de 30 estados, solicitando un total de más de $33 millones.
Las comunidades seleccionadas están contribuyendo con recursos financieros para complementar el apoyo federal, lo que refleja un compromiso que es importante para el éxito potencial de las iniciativas propuestas. Casi todas las comunidades han establecido sólidas asociaciones público-privadas para mejorar la participación de la comunidad y facilitar el acceso a los servicios aéreos, además de proporcionar un plan y un cronograma específicos para usar los fondos de la subvención de manera oportuna, y muchas han entregado cartas de apoyo de las compañías aéreas interesadas.
Las propuestas completas de la comunidad y la orden final del Departamento están disponibles en inglés en: www.regulations.gov, bajo el registro de documento DOT-OST-2022-0003.
