Fuente: United Airlines

United Airlines Ventures (UAV) anunció hoy que, junto con Breakthrough Energy Ventures (BEV) y Mesa Airlines, han invertido en la puesta en marcha de aviones eléctricos Heart Aerospace. Heart Aerospace está desarrollando el ES-19, un avión eléctrico de 19 asientos que tiene el potencial de transportar pasajeros hasta 250 millas, antes del final de esta década. Además de la inversión en UAV, United Airlines ha acordado condicionalmente comprar 100 aviones ES-19, una vez que el avión cumpla con los requisitos operativos, comerciales y de seguridad de la compañía. Mesa Airlines, el socio estratégico clave de United Airlines para introducir aviones eléctricos, también acordó agregar 100 aviones ES-19 a su flota, sujeto a requisitos similares.

UAV está construyendo una cartera de empresas que se centran en conceptos innovadores de sostenibilidad y crean las tecnologías y productos necesarios, para construir una aerolínea neutra en carbono, de manera de alcanzar los objetivos de United Airlines de cero emisiones de gases de efecto invernadero. Con este nuevo acuerdo, United profundiza su audaz compromiso de reducir sus emisiones de gases de efecto invernadero en un 100% para 2050, sin depender de las tradicionales compensaciones de carbono, además de permitir el crecimiento de Heart Aerospace y participar en el desarrollo de aviones que reducirán las emisiones de gases de efecto invernadero.

“Breakthrough Energy Ventures es la voz líder de los inversores que apoyan la creación de tecnología de energía limpia. Compartimos su opinión de que tenemos que crear empresas que tengan un potencial real para cambiar la forma en que operan las industrias y, en nuestro caso, eso significa invertir en empresas como Heart Aerospace, dedicadas a desarrollar un avión eléctrico viable”, dijo Michael Leskinen, Vicepresidente de Desarrollo y Relaciones con Inversores de United Airlines, quien también ejerce como Presidente de UAV. “Reconocemos que los clientes quieren una mayor propiedad de su propia huella de emisiones de carbono. Estamos orgullosos de asociarnos con Mesa Air Group, para poner aviones eléctricos a disposición de nuestros clientes antes que cualquier otro avión de EEUU. El CEO de Mesa, Jonathan Ornstein ha demostrado un liderazgo visionario en el campo de los vuelos con propulsión eléctrica”, agrego el alto ejecutivo.

UAV y BEV se encuentran entre los primeros inversores en Heart Aerospace, demostrando confianza en su diseño y creando potencial para que la empresa acelere la introducción del ES-19 al mercado, ya en 2026.

“La aviación es una pieza fundamental de la economía global. Al mismo tiempo, es una fuente importante de emisiones de carbono y uno de los sectores más difíciles de descarbonizar. Creemos que los aviones eléctricos pueden ser la verdadera transformación para reducir las emisiones de la industria y permitir viajes regionales limpios, silenciosos, de bajo costo y a gran escala. El equipo visionario de Heart está desarrollando un avión en torno a su tecnología patentada de motor eléctrico, que permitirá a las aerolíneas operar a una fracción del costo actual y tiene el potencial de cambiar la forma en que volamos», aseveró Carmichael Roberts, de Breakthrough Energy Ventures.

Al utilizar motores eléctricos en lugar de motores a reacción y baterías en lugar de combustible para aviones, el avión ES-19 de Heart tendrá cero emisiones operativas. Con capacidad para 19 pasajeros, el avión ES-19 también será más grande que cualquiera de sus competidores totalmente eléctricos y estará diseñado para operar con los mismos tipos de baterías que se usan en los autos eléctricos. Una vez en funcionamiento, el ES-19 podría cubrir más de 100 de las rutas regionales de United Airlines, desde la mayoría de sus centros de operaciones. Algunas de estas rutas incluyen el Aeropuerto Internacional Chicago O’Hare (ORD), el Aeropuerto de la Universidad Purdue (LAF), el Aeropuerto Internacional de San Francisco (SFO) y el Aeropuerto de Modesto City-County (MOD).

«Los aviones eléctricos son ya una realidad ahora, la tecnología está aquí. No podríamos estar más orgullosos de asociarnos con United, Mesa y BEV, para introducir nuestro avión ES-19 al mercado. No puedo imaginar una coalición más fuerte de socios, para avanzar en nuestra misión de electrificar los viajes aéreos de corta distancia», indicó a su vez Anders Forslund, Director Ejecutivo de Heart Aerospace. “.

Una vez en funcionamiento, el ES-19 de Heart podría brindar a los clientes acceso a la comodidad del vuelo sin contribuir a las emisiones de carbono que causan el cambio climático.

“Esperamos que el mercado de viajes aéreos regionales de corta distancia juegue un papel clave en la evolución de los aviones eléctricos. A medida que la tecnología de las baterías mejore, los aviones de mayor calibre deberían volverse viables, pero no vamos a esperar para comenzar el viaje. Es por eso que estamos ansiosos por comenzar nuestro trabajo con Heart, para que juntos podamos avanzar en la disponibilidad de aviones eléctricos y usarlos para vuelos de pasajeros en los próximos cinco años», comentó finalmente Leskinen.